1997年，经上海市委、市府批准，华东建筑设计研究院与上海建筑设计研究院实行强强联合，合并组建“上海现代建筑设计（集团）有限公司”，开创了全国建筑设计行业的先河。 1998年3月28日，上海现代建筑设计（集团）有限公司正式挂牌。当时的上海市委常委、副市长韩正，建设部副部长叶如棠为集团公司揭牌。姚念亮同志任集团公司党委书记、董事长，项祖荃同志任总经理，叶锦芳同志任监事会主席。 1999年7月18日，集团所属的10家改制公司（单位）举行揭牌仪式，其中包括经过重新塑造的华东建筑设计研究院有限公司、上海建筑设计研究院有限公司，以及环境与建筑装饰设计研究院、住宅设计研究院、浦东建筑设计研究院、江欢成设计事务所、邢同和建筑创作研究室、魏敦山建筑创作研究室、蔡镇钰建筑创作研究室、专家咨询部等。

时任建设部部长汪光焘、副部长黄卫、副市长沈骏来集团视察

时任建设部副部长叶如棠与副市长韩正为集团成立揭牌

时任建设部副部长叶如棠参加上海现代建筑设计(集团)有限公司成立大会